(NYYUSU – news): Gennem flere år har regionale områder i Japan konkurreret om at komme med på udenlandske og indenlandske turisters dosmersedler over ”must-see”-steder at besøge. Samtidig har centrale og lokale regeringer og turistråd prøvet at stimulere turister til at sprede sig i landet, dels af hensyn til lokale områders økonomi, dels for at undgå overturisme de mest overrendte steder.
I denne konkurrence er storbyen Kagoshima helt mod syd siden corona-krisen sakket agterud. Man er stadig ikke oppe på det antal årlige besøgende, som man var oppe på før pandemien. Jeg har selv besøgt Kagoshima over tyve gange som rejseleder på en populær Albatros-rundrejse og kan ikke lade være med at undre mig, for området har meget at byde på.
En spændende samurai-historie, smukke japanske haver, et bevægende kamikaze-museum, eksempler på Japans tidlige industrialisering, sandbad på strandkanten – og frem for alt den aktive vulkan Sakurajima. Kagoshima er det eneste sted i verden, hvor en storby med 600.000 indbyggere ligger så tæt ved så aktiv en vulkan. Hver eller hver anden dag er vulkanen i udbrud, oftest kun små ”prutter”, som det kaldes, men ikke desto mindre er askeskyer i perioder en hverdagshændelse i byen.
Da jeg var der for to-tre uger siden, var det ganske vist over et år siden, at vulkanen sidst havde været så aktiv, at der var faldet aske over selve Kagoshima. Men jeg skal love for, at det ændrede sig i mandags, hvor et kraftigt udbrud sendte en tyk søjle af aske og røg 1300 meter op i luften. Asken blev blæst ind over Kagoshima By, hvor det i kombination med regn skabte gråt mudder på gader og biler.
Ikke desto mindre opfatter man i byen ikke vulkanen som et problem i bestræbelserne på at tiltrække turister, men tværtimod som ”en af de mest autentiske måder at opleve Kagoshima på”, som Ayaka Niina, der er opvokset i byen og arrangerer rejser, formulerer det.
Masako Matsusaki, der er opvokset på selve Sakurajima-øen tæt ved vulkanen og ligeledes arbejder i den lokale turistsektor, mener heller ikke, ”at den vulkanske situation vil påvirke turismen så alvorligt. Sammenlignet med andre aktive vulkaner er det ikke tilladt for nogen at komme ind i området inden for to kilometer fra kraterne på Sakurajima. Turister kan altid føle sig trygge”.
”Udbrud er en del af dagligdagen”, konstaterer Ayaka Niina. ”Det er en unik og fascinerende situation. Store udbrud som det, vi så for nylig, sker fra tid til anden, men jeg tror ikke, at de er en væsentlig årsag til, at det er svært at tiltrække turister. Kagoshima ligger langt fra Japans største befolkningscentre, så besøg kræver ekstra rejsetid og længere ophold. Afstanden kan være en mere betydningsfuld faktor”.
Det, man har gjort i Kagoshima for at tiltrække flere turister, er blandt andet at kompensere for den ekstra rejsetid ved at tilbyde udlændinge at betale en lyntogsbillet fra Hakata 270 kilometer længere nordpå, en udgift på cirka 400 kroner pr. turist, samt give gratis adgang ved byens attraktioner.
I andre lokalområder har man taget lignende initiativer, men det har skabt stor debat i Japan at give udenlandske turister særlige fordele på den måde. Det er ”uretfærdigt” over for indenlandske turister, lyder kritikken. Den debat er egentlig ikke ny. Forrige år blev prisen på billige ”Japan Rail Pass” for udlændinge på en gang hævet med 70 procent, fordi det var en udbredt holdning, at ordningen var blevet for fordelagtig, sammenlignet med de høje priser, japanere må betale for billetter til de samme tog.
“Vi arbejder også på at tiltrække japanere, men kun projektet for udenlandske besøgende har fået den slags opmærksomhed,” har en embedsmand fra Kagoshima Amt udtalt til nyhedsbureauet Jiji. “Vi håber at kunne invitere både indenlandske og udenlandske turister, og vi skal nok omhyggeligt forklare ordningerne.”
Andre steder i Japan er det lige omvendt. Her indføres ordninger, der gør de samme ting dyrere for udlændinge og tilrejsende end for fastboende. Ideen om såkaldt ”dual pricing” vinder frem ved seværdigheder og offentlige begivenheder.
Mest omtalt er Himeji-borgen vest for Osaka, der ligger lige ved Shinkansen-lyntogets hovedrute og derfor er langt nemmere at besøge, end Kagoshima er. Siden marts måned i år har udenbys besøgende skullet betale 2500 yen (cirka 100 kroner) i entre ved borgen, mens lokale borgere, der allerede gennem skatten har bidraget til borgens drift og vedligeholdelse, slipper med den hidtidige entre på 1000 yen (40 kroner).
Effekten kunne ses med det samme. Besøgstallet i marts måned faldt ifølge websiden ”Unseen Japan” med omkring 17 procent i forhold til året før. Men indtægterne blev praktisk talt fordoblet med samlede billetindtægter på omkring 270 millioner yen (11 millioner kroner). Med andre ord fik Himeji-slottet færre besøgende, men tjente langt flere penge.
Andre steder i Japan overvejer at lære af erfaringen fra Himeji og gøre noget lignende. I april 2026 holdt det offentlige japanske turistråd sit første såkaldte ”ekspertpanel” om ”dual pricing”. Målet er at lave et sæt nationale retningslinjer, der til sin tid kan få en vis indflydelse på turisters rejsebudgetter i Japan.
LÆS: Nyhedsbureauet Jijis artikel om lokalområders bestræbelser på at tiltrække turister
Mine NYUUSU-klummer om Japan og Østasien udkommer på hjemmeside og facebook en eller to gange om ugen - undtagen når jeg arbejder som rejseleder i Japan. Så vil der være længere mellem dem. En eller to gange om måneden vil jeg udsende et NYUUSU-nyhedsbrev. Danske mediers professionelle dækning af den del af verden er desværre svækket i de senere år. Jeg håber, at jeg med min lange erfaring kan bidrage en smule til at udfylde dette hul.
Prisen for at modtage nyhedsbrevet er et engangsbeløb på 300 kroner. Så modtager I det i årevis, indtil jeg segner. Skriv til mig på arc@asgerrojle.com – og sæt beløbet ind på mobilePay 26360251, mærket NYUUSU og jeres email-adresse. I er velkomne til at gå højere op i pris, alt efter pengepung. Beløbet vil indgå i mit firmas regnskab, og jeg får tid og ressourcer til at holde mit lille nyhedsmedie i live. I givet fald tusind tak. Alle vil uanset betaling kunne følge med i NYUUSU-indlæggene og deltage aktivt med råd, ideer og kritik ved at melde sig ind i facebook-gruppen af samme navn.