Færre og færre ryger i Japan – det er svært at finde steder at gøre det

(NYUUSU – news): Da jeg boede med min familie i Tokyo i 80’erne og 90’erne, blev der røget overalt. Også på perronerne på togstationerne. Men den morgen, hvor det blev indført, at man ikke længere måtte ryge over det hele, men kun inden for afmærkede firkanter midt på perronen, så stod folk pænt i disse firkanter og røg. I Japan følger man love og regler – i det store og hele.

Firkanterne er for længst afskaffet. Det samme er de lukkede rygerum, der senere blev indført på perronerne. Og rygere har i det hele taget fået sværere og sværere ved at finde steder at praktisere deres uvane i det japanske bybillede. Der er stadig enkelte indelukkede og beklumrede rum i hjørnet af parker og restauranter, men hver gang jeg er i Japan, er der pludselig blevet færre af dem.

Det er sket i takt med, at der er blevet færre og færre rygere. En ny statistik fra sundhedsministeriet viser et markant fald i antallet af japanere, der ryger som en vane hver dag. Kun hver syvende japaner er i dag faste rygere i den definition, og en femtedel af rygerne siger, at de egentlig helst ville holde op.

Antallet af rygere er stort set faldet støt siden 2012, hvor det for sidste gang var over tyve procent. De fleste rygere er mænd i fyrrerne og halvtredserne. Her er der over 30 procent rygere. Og i alle aldersgrupper er der flere mænd end kvinder, der ryger. Den samlede procentdel for kvinder er nede på 6,5 procent.

Da der tidligere i år blev holdt verdensudstilling, Expo, i Osaka med tyve millioner indbyggere, indførte bystyret generelt rygeforbud udendørs på offentlige steder i hele storbyen. På selve expo-pladsen var der også generelt rygeforbud, indtil arrangørerne på grund af vrede protester blev nødt til at indføre to rygekabiner efter et par måneder.

I Tokyo er reglerne lidt forskellige fra bydel til bydel. De afgøres af bydelsrådene. Men i store dele af byen har der siden de olympiske lege i 2021 været regler, som ligner dem, der nu er indført i Osaka. Det betyder ikke, at der slet ikke er nogen, der står i hjørnet af parkeringspladser og den slags steder og får sig en smøg. Det er ikke den lovgivning i Japan, som overholdes mest konsekvent, og bøderne, hvis man bliver grebet i det, er relativt milde. I Osaka ligger de på 6000 yen (cirka 250 kroner) pr. gang.

Man skal imidlertid ikke særligt langt væk fra de store millionbyer for at møde en betydeligt mere afslappet holdning til rygning. Det er stadig ifølge national lovgivning muligt at tillade rygning i det åbne rum i izakayaer og andre spise-drikke-steder, hvis de arealmæssigt er små nok.

Indtil for få år siden blev der altid røget heftigt i izakayaer over hele landet. I dag er der langt færre, der ryger sådanne steder, men da jeg for nylig spiste på en fin izakaya i Aizu-Wakamatsu, som tillod rygning, var der en enkelt person i den anden ende af restauranten, der sad og røg. Ikke desto mindre blev jeg nødt til at hænge min trøje til gennemluftning udendørs den nat. I gamle dage var jeg som ikke-ryger helt ligeglad med den slags.

Ligeledes har jeg ofte, når jeg har rejst ude på landet i Japan, oplevet, at et rygerværelse på et lille hotel er blevet forvandlet til et såkaldt ikke-ryger-værelse med en hurtig omgang af en eller anden tryllespray, som jo slet ikke virker godt nok til, at man ikke kan mærke det. Men hvis man påpeger det, kan de ved receptionen ikke rigtigt forstå, at det skulle være så vigtigt.

LÆS: Japan Times-nyhed om den nye undersøgelse af japanernes sundhed, herunder rygning.

Foto: amanderson2/flickr