I forgårs lettede 17 trætte danske skoleelever på 15 år med et Emirates-fly fra Haneda-lufthavnen i Tokyo. På vej hjem efter en kort, men oplevelsesrig uge i Tokyo og Kamakura.
Det var tredje år i træk, at Alme Skole, en lille privatskole med luthersk-missionske rødder, der ligger ude på landet mellem Græsted og Gilleleje i Nordsjælland, havde inviteret hele skolens niendeklasse med på en november-rejse til Tokyo.
Og det var tredje år, at jeg gamle mand havde privilegiet og fornøjelsen ved at lave et inspirerende program til dem, føre dem trygt igennem storbyen og undervejs klæde dem lidt på til et møde med et folkeslag med en ganske anden kultur, historie og opdragelse. Altid en spændende og lidt anderledes udfordring for mig.
Jeg kan godt lide at arbejde med vidt forskellige grupper med vidt forskellige mennesker, når jeg arbejder som rejsearrangør og rejseleder, og samarbejdet med Alme Skole har været en god oplevelse for mig – og vist nok også for de unge mennesker.
I år blev de forsinkede af snekaos i Københavns Lufthavn, og de fik et døgn i Dubai undervejs, så vi måtte skynde os at flytte rundt på programmet. Men det gik da endda.
Tokyo-rejsen er Alme Skoles måde at have noget virkelig attraktivt at tilbyde i niende klasse i håb om, at forældrene derfor venter et år med at sætte deres store børn i efterskole. Forældrene betaler mad og shopping for de unge, og de har gennem hele skolegangen hver måned indbetalt et mindre beløb til en rejsepulje til delvis finansiering af skolens rejser. Men ellers er det skolen, der betaler ud af sit almindelige budget.
“Det er en prioritering, som giver eleverne en enorm læring til livet”, som Alme Skoles skoleleder, Anders Vestergård, der selv var med på rejsen i år, formulerer det.
"Jeg elsker følelsen af at præsentere deltagerne for steder, som er smukke, spændende og interessante, og så give dem noget ekstra. Ekstra forståelse for kulturen, ekstra indsigt i historien, ekstra underholdende vinkler på gængse turistmål. Det er min opgave at give en forklaring på ting, der kan virke sære og anderledes, men som alle sammen har en god forklaring. Samtidig er det en tilfredsstillelse at få det praktiske ved en rejse til at virke og give mit bidrag til at at få mennesker med forskellige interesser og aldre til at have det godt og hyggeligt sammen".
Asger Røjle Christensen er journalist og forfatter og har boet og arbejdet i Japan i 13 år af sit liv. Han har været rejse- og kursusleder i Japan gennem mange år.