(NYUUSU – news): Japan har netop gennemlevet den varmeste juni måned nogensinde, der har været hedebølge i det meste af landet, og medierne er fulde af opfordringer til især ældre mennesker om at blive indendørs og tænde for deres aircon-anlæg for at mindske risikoen for hedeslag. Sidste år var der i sommerens løb 97.000 tilfælde af hedeslag i Japan.
Så længe de ikke antænder skovbrande, ødelægger hedebølger måske ikke ligefrem bygninger og infrastruktur i samme udstrækning, som andre mere eller mindre menneskeskabte naturkatastrofer gør.
Men ”gosh, de har potentialet til at forårsage massedødsfald og lamme vores samfund, som ingen anden truende katastrofe har”, konstaterer lektor Sebastien Penemellen Boret fra katastrofecentret ved Tohoku-universitetet i Sendai i Japan.
Siden centrets etablering kort efter den store tsunami i 2011, der ramte Sendai hårdt, har han forsket og undervist centrets studerende i katastrofeforebyggelse – og hedebølger er begyndt at spille en stor rolle i hans undervisning.
”Hedebølger er begyndt at slå et stort antal mennesker ihjel, men kun få folk i Japan er klar over det. Hedebølgen i 2018 førte til over tusind dødsfald i landet”, forklarer Sebastien Penemellen Boret. ”Der er ofte de fattigste, som er mest udsat. Lavindkomst-familier har tendens til at spare på aircondition af hensyn til deres elregninger, selv i ekstrem varme. Nogle betaler op til otte procent af deres indkomst på nedkøling”.
Han påpeger, at hedebølger i Japan samtidig er en trussel mod den stabile daglige fødevaresikkerhed. Studier har vist, at høje temperaturer i vækstperioden har skadet rishøsten og svækket kvaliteten. I nogle tilfælde er produktiviteten faldet med 10-20 procent.
”En hedebølge er ligesom radioaktivitet usynlig. Den form for katastrofer får mindre mediedækning, men de afspejler, hvordan ulighed i samfundet og mangel på forberedelse kan forvandle perioder med ekstremt vejr til omfattende samfundskriser”, advarer Sebastien Penemellen Boret.
LÆS: Nyhedsbureauet Kyodos opsamling på Japans varme juni og udsigten til en endnu varmere sommer
Mine NYUUSU-klummer om Japan og Østasien udkommer på hjemmeside og facebook en eller to gange om ugen - undtagen når jeg arbejder som rejseleder i Japan. Så vil der være længere mellem dem. En eller to gange om måneden vil jeg udsende et NYUUSU-nyhedsbrev. Danske mediers professionelle dækning af den del af verden er desværre svækket i de senere år. Jeg håber, at jeg med min lange erfaring kan bidrage en smule til at udfylde dette hul.
Prisen for at modtage nyhedsbrevet er et engangsbeløb på 300 kroner. Så modtager I det i årevis, indtil jeg segner. Skriv til mig på arc@asgerrojle.com – og sæt beløbet ind på mobilePay 26360251, mærket NYUUSU og jeres email-adresse. I er velkomne til at gå højere op i pris, alt efter pengepung. Beløbet vil indgå i mit firmas regnskab, og jeg får tid og ressourcer til at holde mit lille nyhedsmedie i live. I givet fald tusind tak. Alle vil uanset betaling kunne følge med i NYUUSU-indlæggene og deltage aktivt med råd, ideer og kritik ved at melde sig ind i facebook-gruppen af samme navn.