(NYUUSU – news): Sydkoreas nu afsatte præsident, Yoon Suk-yeol, havde som en af sine kæpheste en udsoning mellem Sydkorea og nabolandet Japan, der i årevis har haft et yderst anspændt forhold, primært på grund af uenighed om de to landes indbyrdes blodige krigshistorie for snart hundrede år siden.
Yoons bløde line over for Japan var med til at gøre ham til historiens mest upopulære præsident i hjemlandet og historiens mest populære sydkoreanske præsident – i Japan. Men nu er han afsat af andre årsager, og Sydkorea har med Lee Jae-myung fået en mere normal præsident ud af den liberale tradition fra forgængerne Kim Dae-jung og Moon Jae-in.
Selv da Yoon stadig var med magten, vidste alle, at den daværende udsoning var defineret af ham. Det vidste man også i det japanske udenrigsministerium. Når Yoon en dag var væk – og det endte med at ske hurtigere end ventet – så ville forholdet igen blive mere normalt, dvs. mere anspændt på grund af de historiske problemer. Det var man helt forberedt på.
På den baggrund er den konstruktive tone og erklærede vilje til samarbejde ved lørdagens topmøde i Tokyo mellem Lee Jae-myung og Japans premierminister, Shigeru Ishiba, overraskende. Lee lød nærmest som Yoon, og det vil nok opfattes som en positiv nyhed for langt de fleste i Østasien. Lee har fra første færd lagt ud med en udstrakt hånd til Japan og afvist alle tanker om at annullere de aftaler, Yoon havde lavet.
”Japan er en nabo, som vi deler forhave med”, forklarede Lee i sine indledende bemærkninger ved topmødet.
De to lande har kun hinanden at støtte sig til i det nære nabolag. Geopolitisk står de i cirka samme situation. Klemt mellem et selvhævdende Kina, et atombevæbnet Nordkorea og et USA på vej ud af sin rolle som atomparaply og sikkerhedspolitisk beskytter for sine alliancepartnere i regionen. Det gjaldt også situationen før Trump, men er gjort mere aktuelt og presserende af den nuværende amerikanske præsidents politik på flere områder.
”Den globale orden er i øjeblikket i oprør på grund af aktuelle stridsmål om handel og sikkerhed”, konstaterede Lee i forbindelse med topmødet. ”Derfor må Japan og Sydkorea, som har samme værdier og systemer, samarbejde mere end nogensinde”.
I den situation har både Sydkorea og Japan så meget at vinde ved et politisk og strategisk makkerskab, at historien ikke må stå i vejen. Og begge lande har tilsyneladende i øjeblikket heldige pragmatiske ledere, som deler denne indsigt.
Lee har i andre sammenhænge understreget, at han stadig mener – som han i årevis har været kendt for at mene – at Japan mangler at kompensere Sydkorea for overgreb, begået mellem 1910 og 1945, da Korea var besat af Japan.
Men ”svære spørgsmål skal behandles som svære spørgsmål”, sagde Lee lørdag om den forsatte uenighed om krigshistorien. ”Hvis et spørgsmål er meget svært at besvare, er det vigtigt at give tid til dialog, samtidig med at man samarbejder, hvor det er muligt … Jeg kom til Japan i dag med den overbevisning, at vi modigt må bryde med gamle vaner og føre et pragmatisk diplomati på basis af nationale interesser”.
”Det er vigtigere end nogensinde, at vores to lande samarbejder”, erklærede Ishiba.
Det kan se ud som en lille ting, men ind imellem andre aftaler blev de to præsidenter helt konkret enige om at udvide en eksisterende aftale om, at unge mennesker kan få ”working holiday”-visa i hinandens lande. Ikke kun en gang, men i fremtiden to gange. Ingenting kan styrke relationerne mellem to lande, som hvis unge mennesker fra begge sider får anledning til at mødes og arbejde sammen.
LÆS: Dækningen af topmødet hos det sydkoreansake nyhedsbureau Yonhap.
Mine NYUUSU-klummer om Japan og Østasien udkommer på hjemmeside og facebook en eller to gange om ugen - undtagen når jeg arbejder som rejseleder i Japan. Så vil der være længere mellem dem. En eller to gange om måneden vil jeg udsende et NYUUSU-nyhedsbrev. Danske mediers professionelle dækning af den del af verden er desværre svækket i de senere år. Jeg håber, at jeg med min lange erfaring kan bidrage en smule til at udfylde dette hul.
Prisen for at modtage nyhedsbrevet er et engangsbeløb på 300 kroner. Så modtager I det i årevis, indtil jeg segner. Skriv til mig på arc@asgerrojle.com – og sæt beløbet ind på mobilePay 26360251, mærket NYUUSU og jeres email-adresse. I er velkomne til at gå højere op i pris, alt efter pengepung. Beløbet vil indgå i mit firmas regnskab, og jeg får tid og ressourcer til at holde mit lille nyhedsmedie i live. I givet fald tusind tak. Alle vil uanset betaling kunne følge med i NYUUSU-indlæggene og deltage aktivt med råd, ideer og kritik ved at melde sig ind i facebook-gruppen af samme navn.